我們是否，已用相機取代步槍做為獵取的工具了？
攝影表面上反映現實，但實際上攝影影像自成一個世界，
一個影像世界，企圖取代真實世界，給觀者造成影像即是現實的印象，給影像擁有者造成擁有影像即是擁有實際經驗的錯覺。Susan Sontag
《論攝影》這本書發表於一九七七年，被譽為『攝影的聖經』，談的不是攝影技法、美學流派或艱澀懂的理論定義，而是帶有一種一種哲學式的影像思考，帶領著讀者用另一種「視野」解讀「攝影」，用另一種「眼光」思索「影像」的另一層意涵與可能。如果攝影的技法是皮、美學素養是肉，那麼這本書無疑幫助架構攝影的骨，非常值得對攝影藝術、社會學、哲學有興趣的人閱讀！
《論攝影》之所以成書，起因於Sontag乙篇討論攝影影像之無所不在引起的一些美學及道德問題的文章，從而勾勒起後續的篇章。本書從首篇【在柏拉圖的洞穴裡】探析攝影的意義，次篇【透過照片看美國，昏暗地】則以美國攝影面貌為例，做為一種考證對照；第三篇【憂傷的物件】談及當代攝影師將攝影轉變成超現實主義。第四篇【視域的英雄主義】則是廣論攝影的將時間片斷轉化為美學。
本書也是Sontag留給世人最重要、流傳最廣泛的書籍，百年來探討「攝影」的人不少，班雅明《攝影小史》簡明述說了攝影起源與歷史，繼而《邁向靈光消逝的年代》讓人正視工業社會大量複製品出現，藝術邁入垂老、形而上將衰亡的現象，攝影成為一種可大量複制的文物；繼而羅蘭．巴特《明室》乙書提點了攝影的特性，不論是刺點或知面都讓影像有了意義。直至Sontag的《論攝影》從各面向探析攝影所帶來的影像意義，讓人們得以用哲學式的觀點去分解攝影，它附予了攝影更高層次的靈魂，稱之為攝影聖經當之無愧。
Susan Sontag如何解讀『攝影』呢？從〈在柏拉圖的洞穴裡〉乙篇，約略可窺探Sontag對攝影的看法：
- 照片與現實的特殊聯結，人人可以隨意摘取
「照片在教導我們新的視覺準則的同時，也改變並擴大我們對什麼才值得看和我們有權利去看什麼的倫理學（p.27）」收集照片就如同在收集世界，拍攝就是占有，藉由一張張的照片，人們像在拼湊世界的樣貌。經由影像人們與現實世界產生聯結「它意味著把你自已置於與世界的某種關係中，這是一種讓人覺得像知識，因而也像權力的關係（p.28）」，一種特殊的聯結關係「攝影影像似乎並不是用於表現世界的作品，而是世界本身的片斷，它們是現實的縮影，任何人都可以製造或獲取（p.29）」。
- 影像的大眾化形式，是一種沉默的進行式
「攝影做為一種娛樂，已變得幾乎像色情和舞蹈一樣廣泛，這意味著攝影如同所有大眾藝術形式，並不是被大多數人當成藝術來實踐。它主要是一種社會儀式，一種防禦焦慮的方法，一種權力工具（p.34）」攝影從笨重的器具，逐漸轉變成輕巧的工具，攝影開始流行於家庭合照「在至少一百年來，結婚照做為結婚儀式的一部份，幾乎像規定的口頭表述一樣必不可少（p.34）」通過照片，每個家庭可以建立照片編年史，讓後代追緬前人，同時家庭成員的重要聚會也經由照片紀錄成為一種證明文件「攝影已經變成體驗某些事情、表面上參與某些事情的主要手段之一（p.35）」「照片與世界的關係，是一種慢性窺淫癖的關係，它消除所有事件的意義差別（p.35）」拍照至少是一種沉默式的進行式，摘取某個事件的片斷。
- 影像煽動欲望，隨著時間卻成為一種美學
「照片能以最直接、實效的方式煽動欲望」因為「照片不會製造道德立場，但可以強化道德立場–且可以幫助建立剛開始形成的道德立場（p.46）」Sontag既拆解了影像的中立性，卻又直接點明影像能點燃人們的情緒。「相機不能強姦，甚至不能擁有，儘管它可以假設、侵擾、闖入、歪曲、利用，以及最廣泛的隱喻意義上的暗殺–所有這些活動與性方面的推撞和擠壓不同，都可以在一定距離內進行的，並帶著某種超脫（p.40）」然而影像的道德、倫理意涵卻是薄弱的，一個納粹集中營的照片在60年前可能會造成巨大的新聞事件，而在60年後觀者可能認為它只陳述某歷史事件「時間最終會在藝術層次上給大多數照片定位，哪怕是業餘的照片（p.51）」。
- 攝影的理性化，強化一種唯名論的觀點
照片乘載著眾多符碼「照片本身不能解釋任何事物，卻不倦地邀請你去推論、猜測和幻想（p.53）」，攝影的理性化肇因於「攝影的工業化使用迅速被納入理性（官僚的）社會運作方式。照片不在是玩具影像，而是成為環境的普通擺設的一部份–成為對現實採取簡化態度的檢驗標準和證明（p.51）」。照片成為一種唯名論形式，把社會現實視為由無數、無限的一個個小單位所構成，如同所有可拍攝的照片一樣無限廣泛。照片既是薄薄的空間，同時也是時間的片斷。
《論攝影》由六個獨立篇章構成，從不同面貌解析攝影的哲學意義，「攝影」發展百年來有其獨樹一格的特色，在數位時代當下更成為一種更為普遍的潮流，人人隨手可摘取、紀錄、傳輸、發佈照片。但人們似乎仍無可救贖地困在柏拉圖所描述的洞穴裡，照片（影像）告訴我們訊息，讓我們以為見到世界的全部樣貌，實際上我們依然深陷在並非真實本身，而是在真實的影像中自我沉醉。
【參考資料】
1.《論攝影》Susan Sontag著，黃燦然譯，麥田出版2010。
【延伸閱讀】
1.從《旁觀他人之痛苦》乙書，探討災難影像的娛樂化
3.推薦【攝影人門的21本書】
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